Basi di Grammatica Inglese

L’articolo indeterminativo rende la natura di un oggetto o di un sostantivo vaga o generica. In inglese esso è dato da a o an: si mette a davanti ad una parola che comincia per suono consonantico; si mette, invece, an davanti ad una parola che comincia per suono vocalico. Pertanto, sostantivi come university o uniform richiedono a, perché, sebbene la lettera iniziale sia u, il suono iniziale è in realtà la semi-consonante /j/. Analogamente, hour richiede an, perché, sebbene la lettera iniziale sia h, essa è muta e il primo suono è quindi vocalico; a differenza, per esempio, di hotel, dove la h è pronunciata, e quindi si dirà a hotel.

Pronuncia

Entrambi gli articoli indeterminativi hanno due pronunce diverse dipendenti dalla loro posizione:

• L'articolo an (usato davanti a suono vocale o la <h> muta)
• Forma tonica: æn
• Forma atona: n, n̩ (qui si può ascoltare la pronuncia di "an egg", un uovo)
• L'articolo a (usato davanti a suono consonante o semiconsonante)
• Forma tonica: eɪ
• Forma atona: ə

Uso

L’articolo indeterminativo si utilizza in questi casi:

• per lasciare nel non-determinato un oggetto o una cosa
• per denotare una professione o un ruolo sociale
• per indicare una frequenza o una quantità

Esempi

• a pen — una penna
• He’s a doctor. — Lui è un dottore.
• I’m a student. — Sono uno studente.
• once a week, twice a week, three times a week — una, due, tre volte alla settimana
• three euros a kilogram — tre euro al chilogrammo

L’articolo indeterminativo ha solo il singolare, per cui non può mai essere usato per sostantivi plurali.